Ключевым для понимания визуализационной картины является патоморфологический субстрат, развивающийся в мозговой ткани с течением времени. Именно патоморфологическая временная классификация является наиболее фундаментальной, так как отражает последовательность клеточных и тканевых изменений: от энергетического кризиса и цитотоксического отека к аутолизу нейронов, развитию вазогенного отека, неоваскуляризации, фагоцитозу (резорбции) и, в конечном итоге, к формированию глиомезодермального рубца или кисты [2].
В отношении лучевой диагностики целесообразно использовать патоморфологическую временную классификацию как основу для интерпретации визуализационных данных. Методы нейровизуализации (КТ и МРТ) являются неинвазивными «отражениями» этих глубинных процессов. Каждый режим сканирования чувствителен к определенным физико-химическим изменениям (плотность, содержание воды, подвижность протонов, диффузия), которые, в свою очередь, зависят от текущей патоморфологической стадии.
Для удобства в клинической практике можно использовать следующую классификацию, которая коррелирует с патоморфологическими изменениями: